تعريف الكساد الاقتصادي
هو انكماش حاد وطويل الأمد في النشاط الاقتصادي، وفي الاقتصاد يُعرف الكساد عادة بأنه ركود شديد يستمر لمدة ثلاث سنوات أو أكثر ويؤدي إلى انخفاض في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بنسبة 10% على الأقل في سنة معينة، وفي الفرق بين الكساد والركود الاقتصادي تعد حالات الكساد أقل تكرارًا نسبيًا من حالات الركود، وتميل إلى أن تكون مصحوبة بارتفاع معدلات البطالة وانخفاض التضخم.[1]
أسباب الكساد الاقتصادي
يحدث الكساد الاقتصادي في المقام الأول بسبب تدهور ثقة المستهلك الذي يؤدي إلى انخفاض الطلب مما يؤدي في النهاية إلى خروج الشركات من العمل، وعندما يتوقف المستهلكون عن شراء المنتجات ودفع مقابل الخدمات، تحتاج الشركات إلى إجراء تخفيضات في الميزانية بما في ذلك توظيف عدد أقل من العمال، وتشمل العوامل الأخرى التي تؤدي إلى الكساد الاقتصادي على:[2]
- انهيار سوق الأسهم: يتكون سوق الأسهم من عدد من الأسهم التي يمتلكها المستثمرون في الشركات العامة، ولأن التغييرات في الأسهم تعد انعكاسًا لكيفية أداء الاقتصاد يمكن أن يكون انهيار الأوراق المالية مؤشرًا على تراجع ثقة المستثمرين في الاقتصاد.
- انخفاض في أوامر التصنيع: تزدهر الأعمال التجارية عند ازدياد الطلب على المنتجات والخدمات، وعندما تعكس أوامر التصنيع انخفاضًا خاصة لفترة طويلة من الزمن، يمكن أن تؤدي إلى ذلك الركود، والأسوأ من ذلك إلى كساد اقتصادي.
- مراقبة الأسعار والأجور: حدث تحديد الأسعار مرة واحدة خلال ولاية الرئيس الأمريكي السابق ريتشارد نيكسون عندما استمرت الأسعار في الارتفاع، وهنا يمكن القول أنه عندما تتحكم الحكومة في الأجور ولا يُسمح للشركات بخفضها قد تضطر الشركات إلى تسريح الموظفين من أجل البقاء في السوق.
- الانكماش: هو في الأساس تخفيض أسعار المستهلكين بمرور الوقت، وقد يبدو ذلك شيئًا جيدًا لأن الناس يمكنهم الآن شراء المزيد من السلع ولكن هذا يخفي تحته حقيقة أن الأسعار قد انخفضت بسبب انخفاض الطلب أيضًا.
- ارتفاع أسعار النفط: يتسبب ارتفاع أسعار النفط في تأثير مضاعف على كل شيء تقريبًا في السوق، وعندما يحدث ذلك يفقد المستهلكون قوتهم الشرائية مما قد يؤدي إلى انخفاض الطلب.
- فقدان ثقة المستهلك: عندما لا يعود المستهلكون واثقين من الاقتصاد سيغيرون عاداتهم في الإنفاق ويقللون في النهاية من الطلب على السلع والخدمات.
الكساد الاقتصادي الكبير
كان الكساد الكبير هو أسوأ انكماش اقتصادي في تاريخ العالم الصناعي، واستمر من عام 1929 إلى عام 1939، وقد بدأ بعد انهيار سوق الأسهم في أكتوبر 1929 الأمر الذي أدى إلى القضاء على ملايين المستثمرين، وعلى مدى السنوات العديدة التالية انخفض إنفاق المستهلكين والاستثمار مما تسبب في انخفاضات حادة في الناتج الصناعي والتوظيف حيث عمدت الشركات المتضررة على تسريح العمال، وبحلول عام 1933، عندما وصل الكساد العظيم إلى أدنى نقطة له، كان حوالي 15 مليون أمريكي عاطلين عن العمل وتدمر ما يقرب من نصف بنوك البلاد.
طوال عشرينيات القرن العشرين توسع الاقتصاد الأمريكي بسرعة، وتضاعف إجمالي ثروة البلاد بأكثر من الضعف بين عامي 1920 و1929، وكانت سوق الأسهم المتمركزة في بورصة نيويورك في وول ستريت في مدينة نيويورك مسرحًا للمضاربات الأسهمية، ونتيجة لذلك شهدت سوق الأسهم توسعًا سريعًا وصل إلى ذروته في أغسطس 1929، وبحلول ذلك الوقت انخفض الإنتاج بالفعل وارتفعت البطالة تاركة أسعار الأسهم أعلى بكثير من قيمتها الفعلية، بالإضافة إلى ذلك كانت الأجور في ذلك الوقت منخفضة، وكان الدين الاستهلاكي في ازدياد، وكان القطاع الزراعي في الاقتصاد يعاني بسبب الجفاف وانخفاض أسعار المواد الغذائية وكان لدى البنوك فائض من القروض الكبيرة التي لا يمكن تصفيتها.
دخل الاقتصاد الأمريكي في ركود معتدل خلال صيف عام 1929، حيث تباطأ إنفاق المستهلكين وبدأت السلع غير المباعة تتراكم مما أدى بدوره إلى تباطؤ إنتاج المصانع، ومع ذلك واصلت أسعار الأسهم ارتفاعها، وبحلول خريف ذلك العام وصلت إلى مستويات عالية.
في 24 أكتوبر 1929 عندما بدأ المستثمرون المتوترون بيع الأسهم باهظة الثمن بصورة جماعية، حدث انهيار سوق الأسهم الذي كان البعض يخشى حدوثه في النهاية، وحدث تداول بقيمة 12.9 مليون سهم قياسي في ذلك اليوم، وبعد خمسة أيام بلغت قيمة التداول حوالي 16 مليون سهم بعد موجة أخرى من الذعر اجتاحت وول ستريت، وانتهت الملايين من الأسهم بلا قيمة وقُضي على المستثمرين الذين اشتروا الأسهم بأموال مقترضة بالكامل، ومع تلاشي ثقة المستهلك في أعقاب انهيار سوق الأسهم دفع التراجع في الإنفاق والاستثمار المصانع والشركات الأخرى إلى إبطاء الإنتاج والبدء بتسريح عمالها، وبالنسبة لأولئك الذين كانوا محظوظين بما يكفي للبقاء في العمل انخفضت الأجور وانخفضت القوة الشرائية، وغرق العديد من الأمريكيين في الديون وارتفع عدد حالات حبس الرهن وإعادة التملك بصورة مطردة، واستمرت الأمور في التدهور على مدى السنوات الثلاث المقبلة، وبحلول عام 1930 بلغ عدد العاطلين عن العمل قُرابة 4 ملايين أمريكي، وارتفع هذا العدد إلى 6 ملايين في عام 1931، وفي الوقت نفسه انخفض الإنتاج الصناعي للبلاد إلى النصف، ولم يكن بمقدور المزارعين تحمل حصاد محاصيلهم واضطروا إلى تركها للدمار في الحقول بينما كان الناس في أماكن أخرى يتضورون جوعًا، وجلبت موجات الجفاف الشديدة في السهول الجنوبية رياحًا شديدة وغبارًا من تكساس إلى نبراسكا مما أسفر عن مقتل الناس والمواشي والمحاصيل، وزادت الهجرة الجماعية للسكان من الأراضي الزراعية إلى المدن بحثا عن العمل.
في خريف عام 1930 بدأت الموجات الأولى من أربع موجات من الذعر المصرفي، حيث فقد أعداد كبيرة من المستثمرين الثقة في بنوكهم وطالبوا بالودائع النقدية مما اضطر البنوك إلى تصفية القروض من أجل استكمال احتياطياتها النقدية غير الكافية في متناول اليد، واجتاحت عمليات إدارة البنوك الولايات المتحدة مرة أخرى في ربيع وخريف عام 1931 وخريف عام 1932، وبحلول أوائل عام 1933 أغلقت آلاف البنوك أبوابها، وفي مواجهة هذا الوضع الصعب حاولت إدارة هوفر دعم البنوك والمؤسسات الأخرى المتضررة بالقروض الحكومية، وكانت الفكرة هي أن البنوك بدورها ستقرض الشركات والتي ستكون قادرة على إعادة توظيف موظفيها.
يعتقد هوفر، وهو جمهوري كان قد شغل سابقًا منصب وزير التجارة الأمريكي، أنه لا ينبغي للحكومة التدخل بصورة مباشرة في الاقتصاد وأنه لا يتحمل مسؤولية خلق الوظائف أو توفير الإغاثة الاقتصادية لمواطنيها، ونتيجة لذلك وفي أعماق الكساد الكبير وحوالي 15 مليون شخص (أكثر من 20% من سكان الولايات المتحدة في ذلك الوقت) عاطلين عن العمل، فاز الديمقراطي فرانكلين روزفلت بفوز ساحق في الانتخابات الرئاسية على منافسه هوفر.
في 4 مارس 1933، أمرت كل ولاية أمريكية جميع البنوك فيها بالإغلاق في مواجهة للموجة الرابعة من الذعر المصرفي، ولأن الخزينة الأمريكية لم يكن فيها ما يكفي من المال لدفع أجور جميع موظفي الحكومة اتخذ روزفلت إجراءً فوريًا لمعالجة المشاكل الاقتصادية للبلاد، وأعلن أولاً عن "عطلة مصرفية" مدتها أربعة أيام تُغلق فيها جميع البنوك حتى يتمكن الكونجرس من تمرير تشريع الإصلاح وإعادة فتح تلك البنوك غير المتضررة، كما بدأ في مخاطبة الجمهور مباشرة عبر الراديو في سلسلة من المحادثات وقد ساهم ذلك في استعادة ثقة الشعب، بالإضافة إلى ذلك وفي أيام روزفلت المائة الأولى من تسلمه منصبه أصدرت إدارته تشريعات تهدف إلى استقرار الإنتاج الصناعي والزراعي وخلق فرص العمل وتحفيز الانتعاش، وكذلك سعى روزفلت إلى إصلاح النظام المالي وإنشاء مؤسسة تأمين الودائع الفيدرالية (FDIC) لحماية حسابات المودعين ولجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC) لتنظيم سوق الأوراق المالية ومنع الانتهاكات.
بعد إظهار علامات الانتعاش المبكرة التي بدأت في ربيع عام 1933، استمر الاقتصاد في التحسن طوال السنوات الثلاث المقبلة حيث نما الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بمعدل 9%، سنويًا، وفي عام 1937 تعرضت المملكة إلى ركود حاد ناتج جزئيًا عن قرار مجلس الاحتياطي الفيدرالي زيادة متطلباته من المال في الاحتياطي، وعلى الرغم من أن الاقتصاد بدأ في التحسن مرة أخرى في عام 1938 إلا أن هذا الانكماش الحاد الثاني عكس العديد من المكاسب في الإنتاج والتوظيف وأدى إلى إطالة آثار الكساد الكبير حتى نهاية العقد.[3]
آثار الكساد الاقتصادي الكبير
تتضمن الآثار الناجمة عن الكساد الاقتصادي الكبير على ما يلي:[4]
- الاقتصاد: خلال السنوات الخمس الأولى من الكساد انكمش الاقتصاد بنسبة 50%، وفي عام 1929 بلغ الناتج الاقتصادي 105 مليار دولار حسب مقياس الناتج المحلي الإجمالي وهذا يعادل اليوم أكثر من تريليون دولار، وبدأ الاقتصاد في الانكماش في أغسطس 1929، وبحلول نهاية العام انهار 650 مصرفًا، وانكمش الاقتصاد بنسبة إضافية بلغت 8.5%، وانخفض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 16.1% في عام 1931 و23.2% في عام 1932.
عزز إنفاق الصفقة الجديدة نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 17% عام 1934 ونما بنسبة إضافية بلغت 11.1% عام 1935، و14.3% عام 1936، و9.7% عام 1937، ولسوء الحظ خفضت الحكومة إنفاق الصفقة الجديدة في عام 1938 وعاد الكساد وانكمش الاقتصاد بنسبة 6.3%، وأدت الاستعدادات للحرب العالمية الثانية إلى زيادة النمو بنسبة 7% في عام 1939 و10% في عام 1940.
- السياسة: أثر الكساد على السياسة من خلال زعزعة الثقة في الرأسمالية غير المقيدة، وهذا النوع من اقتصاديات عدم التدخل هو ما دعا إليه الرئيس هربرت هوفر وقد فشل بذلك، وفي عام 1934 ومن خلال تطبيق النظرية الكينزية في الاقتصاد نما الاقتصاد بنسبة 17% وانخفضت البطالة، ولكن هذا التقدم لم يستمر فبعد إضافة ديون على الولايات المتحدة بقيمة 5 تريليون دولار خفّضت الحكومة إنفاقها في عام 1938 واستأنف الكساد، ومن أجل تجنب الخطأ نفسه اعتمد السياسيون بدلاً من ذلك على الإنفاق بالعجز والتخفيضات الضريبية وأشكال أخرى من السياسة المالية التوسعية، وقد أدى ذلك إلى ارتفاع الديون الأمريكية.
- اجتماعي: ساهم الكساد الكبير بتدمير الزراعة في الغرب الأوسط، وقد استمر ذلك لمدة 10 سنوات وهي فترة طويلة للغاية بالنسبة لمعظم المزارعين، بالإضافة إلى ذلك انخفضت أسعار المنتجات الزراعية إلى أدنى مستوى لها منذ الحرب الأهلية مما قاد المزارعون إلى مغادرة بيوتهم بحثًا عن العمل وأصبحوا بلا مأوى.
- البطالة: في عام 1928 بلغت نسبة البطالة 4.2% وهذا أقل من المعدل الطبيعي للبطالة، وبحلول عام 1930 زادت النسبة إلى أكثر من الضعف لتصل إلى 8.7%، وبحلول عام 1932 ارتفع المعدل إلى 23.6%، وبلغت ذروتها في عام 1933 لتصل إلى حوالي 25%، حيث بلغ عدد العاطلين عن العمل حوالي 15 مليون شخص، وهذا أعلى معدل بطالة مسجل على الإطلاق في أمريكا.
ساعدت برامج الصفقة الجديدة على تقليل البطالة إلى 21.7% في عام 1934، و20.1% في عام 1935، و16.9% في عام 1936، و14.3% في عام 1937، ولكن الإنفاق الحكومي الضعيف في عام 1938 أدى إلى عودة البطالة إلى 19%، وبقي فوق 10% حتى عام 1941.