مقدمة عن الغابات
تعرف الغابة بأنها نظام بيئي أو مجموعة من النظم البيئية التي تهيمن عليها الأشجار والنباتات الخشبية الأخرى، وأجزاء من الغابة تشمل: المكونات الحية للغابة، والأشجار، والشجيرات، والكروم، والنباتات العشبية (غير الخشبية)، والطحالب، والفطريات، والحشرات، والثدييات، والطيور، والزواحف، والبرمائيات والكائنات الحية الدقيقة التي تعيش على النباتات، وتتفاعل هذه المكونات مع بعضها ومع الجزء غير الحي من البيئة بما في ذلك التربة والمياه والمعادن لتكوين ما نعرفه على أنه غابة.
تتكون الغابات (وفقًا لنظام تصنيف النباتات الوطني الأمريكي) من أشجار ذات تيجان متداخلة تشكل 60% إلى 100%، والغابات الأكثر انفتاحًا مع تغطية تتراوح من 25% إلى 60%، وتشير أنظمة التصنيف الأخرى إلى السافانا على أنها تحتوي على أشجار متباعدة على نطاق واسع في أي مكان ويمكن أن تتراوح من 5 إلى 10% وكحد أقصى إلى 25 - 20%.[1]
حقائق عن الغابات
نستعرض من خلال التالي مجموعة من الحقائق حول الغابات، وهي:[2]
- تغطي الغابات، بما في ذلك الغابات الاستوائية والغابات الشمالية وغيرها، ما نسبته 30% من سطح الأرض، وهذا أكثر من المساحة الإجمالية لروسيا، وكندا والولايات المتحدة مجتمعة.
- تعمل الغابات على تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى الأكسجين، وتُساهم غابات الأمازون وحدها بإنتاج أكثر من 20% من الأكسجين القابل للتنفس في العالم.
- في غضون 50 عامًا يمكن للشجرة إطلاق حوالي 6000 رطل من الأكسجين القابل للتنفس وهو ما يكفي لحوالي 4 أشخاص سنويًا.
- الغابات بجوار الأنهار والجداول تعمل "كمرشحات حية" عن طريق امتصاص الرواسب وتخزين المغذيات والملوثات الزائدة وتحويلها مما يقلل تركيز النيتروجين بنسبة تصل إلى 90% والفوسفور بنسبة تصل إلى 50%.
- تغطي الغابات الاستوائية أقل من 7% من كتلة الأرض، ولكنها موطن لحوالي 50% من جميع الكائنات الحية على هذا الكوكب.
- يُستمد 120 نوعًا من الدواء المباع في جميع أنحاء العالم مباشرة من النباتات الموجودة في الغابات المطيرة، من عقار السرطان فينكريستين إلى الثيوفيلين والذي يستخدم لعلاج الربو.
- الغابات الاستوائية فعالة بصورة ملحوظة في عزل الكربون، وتوفر ما يصل إلى 30% من الإجراءات العالمية اللازمة لوقف تغير المناخ، وعلى الرغم من ذلك من بين كل الاقتراحات المخصصة لوقف تغير المناخ فإن الحلول القائمة على الطبيعة لا تتلقى سوى 2%.
- الغابات موطن لـ 50 مليون شخص من السكان الأصليين حول العالم، وهذا أكثر من سكان طوكيو، ومكسيكو سيتي، ولندن، ونيويورك والقاهرة مجتمعة.
- معدلات الإشراف الناجح لإزالة الغابات داخل الغابات التي تديرها الشعوب والمجتمعات الأصلية بطريقة قانونية أقل مرتين إلى ثلاث مرات من الغابات الأخرى.
- تشكل الغابات أكثر من 20% من دخل الأسر في البلدان النامية.
- يعتمد أكثر من مليار شخص من سكان الريف في عيشهم على الغابات إلى حد ما، ويعتمد أكثر من 90% من الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع على الغابات في جزء من معيشتهم إن لم تكن جميعها.
- ما يصل إلى 90% من الأشجار والنباتات في الغابات الاستوائية تعتمد على الحيوانات لتكاثر بذورها، ويُذكر أن النشاط البشري عرض هذه الحيوانات للخطر وخفض أعدادها في الغابات الاستوائية بنسبة تصل إلى النصف.
- بمقدور فدان (4.2 دونم تقريبًا) من الغابات المطيرة الناضجة عزل الكربون أكثر من الأشجار المزروعة حديثًا أو التي لا تزال تنمو، وقد وجدت إحدى الدراسات أن فدانًا من الغابات المطيرة الناضجة يخزن في المتوسط 34 طنًا من ثاني أكسيد الكربون أكثر من فدان من الغابات المطيرة المتنامية على مدى 20 عامًا.
- النرويج هي الدولة الأولى التي توقفت عن قطع غاباتها الشمالية، وهذ لا ينعكس على الغابات الاستوائية، فبحسب المعدلات الحالية لإزالة الغابات يمكن أن تختفي الغابات المطيرة على الأرض تمامًا خلال 100 عام.
التهديدات التي تواجه الغابات
تتعرض الغابات لمجموعة من المخاطر تهدد الحياة فيها، ومن أبرزها:[3]
- تغير المناخ: إن تغير المناخ هو أحد أكبر التحديات التي تواجه البشرية حاليًا، حيث إن زيادة حدة الكوارث الطبيعية وحدوثها، وتغير أنماط الطقس، وذوبان الجليد القطبي، وارتفاع مستوى سطح البحر والجفاف ليست سوى بعض العواقب التي يعاني منها بالفعل السكان في جميع أنحاء العالم، وفي حين أن الغابات يمكن أن تساعد في مكافحة تغير المناخ فهي أيضًا عرضة بصورة كبيرة للتغيرات المناخية.
يحدد المناخ في موقع معين نوع الغابات التي يمكن تأسيسها، وعندما تتغير الظروف المناخية يجب أن تتكيف الغابات مع ذلك، ولكن تتطلب عملية التكيف عادة وقتًا أطول مما تسمح به الظروف المناخية المتغيرة، وكثيرًا ما يؤدي ذلك إلى فقدان الغابات وتنوعها البيولوجي وقدرتها على التخفيف من آثار تغير المناخ.
- إزالة الغابات: يمكن أن تؤدي إزالة الغابات إلى آثار سلبية خطيرة على التنوع البيولوجي للغابات، وقد قدرت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة أن 13 مليون هكتار من الغابات تُفقد كل عام بسبب إزالة الغابات، وفي حين أن بعض الغابات الاستوائية تستغرق 1000 سنة لإعادة إنشاء تنوعها البيولوجي إلا أن بعضها الآخر تضرر بشكل لا يمكن إصلاحه حيث انقرضت الأنواع بعد تدمير موطنها.
من المسلم به أن الزراعة هي المحرك الرئيسي لإزالة الغابات حيث تُقطع الأشجار لإفساح المجال للمحاصيل أو لمزارع الماشية، وبالمقارنة فإن نسبة صغيرة فقط من إزالة الغابات في العالم ناتجة مباشرة عن قطاع الغابات من خلال إنشاء المزارع والاستغلال المفرط للأخشاب.
- الكوارث الطبيعية والاضطرابات: تتفاعل الاضطرابات الطبيعية مع تغير المناخ لزيادة تدهور الغابات، ويمكّن تغير المناخ الأنواع النباتية والحشرية الغازية من الاستفادة من الأنواع المحلية، وحتى الآن حد تجميد الشتاء معظم آفات الغابات ولكن ارتفاع درجات الحرارة سيزيد من آثارها السلبية على الغابات، وبينما تستفيد الحشرات المدمرة من الغابات التي يضعفها الجفاف فإن الأنواع النباتية الغازية ستكون قادرة على الزيادة والانتشار بسبب تحملها للظروف القاسية.
النار هي جزء طبيعي من النظم البيئية للغابات وقد وجدت العديد من أنواع الأشجار طرقًا لحماية بذورها منها، ومع ذلك ومع ارتفاع درجات الحرارة لصالح حرائق الغابات الأكثر كثافة لن تتمكن العديد من الغابات من التعافي، وإلى جانب الحرائق كانت الفيضانات ورياح الأعاصير مسؤولة عن تدهور الغابات، وانطلاقًا من أهمية الحفاظ على الغابات يمكن للإدارة المستدامة للغابات أن تسهم في تعزيز مرونة الغابات وتمكينها من التكيف مع آثار تغير المناخ والكوارث والاضطرابات الطبيعية، وتكون إدارة الغابات المعتمدة من قبل "PEFC" مطابقة للمتطلبات الدولية وتُراقب بانتظام، وذلك يضمن أن تحافظ أنشطة إدارة الغابات على صحة الغابات ولا تؤدي إلى تدهور الغابات وهو شرط مسبق شائع للغابات، ثم يُحول للاستخدام البديل للأراضي.
أهمية الحفاظ على الغابات
تلعب الغابات دورًا حاسمًا في الحفاظ على جميع أشكال الحياة على كوكب الأرض، حيث تُساهم الغابات، التي لم تدمرها أيدي البشر خلال النهضة الصناعية، في إزالة حوالي ربع كمية ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي، وبدون الغابات سترتفع نسبة ثاني أكسيد الكربون في الجو وهذا سيؤدي إلى زيادة درجة حرارة الكوكب ما بين 1.5 إلى درجتين مئويتين بحلول عام 2100 وسيقود ذلك إلى نتائج كارثية، وبالإضافة إلى ذلك تُساهم الغابات أيضًا بـ:[4]
- حماية الحياة البرية والحفاظ على التنوع المزدهر على كوكب الأرض، وعلى التنوع الذي يحافظ بدوره على هذه الغابات.
- الحفاظ على سبل العيش والثقافات للسكان الأصليين.
- منح الهواء والماء النظيفين والمساعدة في الحفاظ على أنماط هطول الأمطار الإقليمية.
- توفير البذور والشروط اللازمة لإعادة التحريج الناجحة للأراضي المجاورة.
على الرغم من أن البشر يَعُون الأهمية الكبيرة للغابات إلا أنها لا تزال تتعرض للعدديد من الانتهاكات، فبين عامي 2000 و2016 أُبيد ما نسبته 9% من الغابات على الكوكب، وهذا أقل من ربع الغابات المتبقية في العالم، وتضرر الضعف بصورة عامة، وتشمل الأسباب الرئيسية لتدهور الغابات على قطع الأشجار، والطلب على الوقود والفحم، والصيد غير القانوني، وتطهير الأراضي للزراعة الصناعية.